Бельгия

 «И давайте без заумных заморочек!» - любезно попросил меня один «любознательный» турист перед экскурсией в не очень известный пункт следования. В этом же духе попробую выдержать свой вступительный монолог о славной и очаровательной стране. Итак, Ваши аплодисменты! За окном...

 «Я вижу Бельгию!» - завопил некий американский астронавт, проплывая над заснувшим в ночи полушарием Земли. Никто не знает, мама ли у него являлось фламандкой, или дедушка по отцу – валлоном, легенда об этом умалчивает. Но уже несколько поколений жителей Королевства бельгийского из уст в уста передают, как был покоритель космоса буквально ослеплен паутиной светящихся автострад, устремленных со всех сторон к Брюсселю; ничего подобного из своего «прекрасного далёка», - утверждают они, - он больше не видел.

 Байка эта знаменательна по двум причинам. Во-первых, жителей Бельгии, делящихся в основном на два этноса – фламандцев и валлонов со дня образования Королевства, распирает невероятная «собственная гордость». За независимость государства. За право жить отдельно от других народов Европы. За исключительность и уникальность страны своей, разместившей в Брюсселе, между прочим, центр Европейского Союза и штаб-квартиру НАТО.
 А, во-вторых: нужно еще умудриться рассмотреть из космоса столь миниатюрное, даже по европейским меркам, государство, и в частности ее совсем не гигантскую, в сравнении с прочими, столицу – древний град Брюссель! Однако, американский астронавт рассмотрел, передал, ввел сентенцию в сознание масс…
 А массы эти, только на первый взгляд, кажутся сдержанными и чванливыми, лукавыми и скупыми. На самом деле, похожих друг на друга бельгийцев нет! Почему? Да потому что их нет вовсе! Есть этнические общности, к которым помимо аборигенов – фламандцев и валлонов, добавляются немцы и итальянцы, голландцы и португальцы, французы и евреи и прочая, прочая… Не случайно бытует и такая то ли формула, то ли притча: «Бельгия – подоконник Европы».
 Они разные и многоликие. Они говорят сразу на нескольких языках: фламандском диалекте нидерландского и на французском (жители валлонского региона с примесью местных наречий); английский и немецкий по мере образованности. И они – обитатели просвещенного Королевства никогда не пойдут друг на друга войной, хоть и будут спорить, митинговать, решать свои территориальные и национальные споры в коридорах судебных инстанций, но… Война? Никогда! Слишком хорошо каждый знает и помнит уроки своей истории! Ибо, история Бельгии - это и история войн, жестоких и беспощадных, освободительных и суверенных…

 …А всё началось в 57 году до н.э., когда Юлий Цезарь захватил область Европы, и ввел новое название «Галлия Белгика», обозначающее территорию между Северным морем и реками Ваал, Рейн, Марна и Сена. Спустя столетия ему припишут пассаж «из всех галлов лучше всего варят пиво белги», приобретший в наши дни особую актуальность. Нет в мире еще одной такой страны, воздвигшей сей напиток в ранг национального брэнда, подобный по своей помпе и экономической значимости добыче полезных ископаемых или огранке драгоценных металлов.
 Итак, Бельгия в ее нынешних очертаниях из века в век переходила под пяту различных владык. Ей правили и Пипин Третий Короткий, и Карл Великий, и Болдуин Железная Рука, и Филипп Четвертый Красивый, и Карл Пятый, и Людовик Четырнадцатый. В зону его интересов попадают, в первую очередь, Испанские Нидерланды, по сути, обозначение территории современной Бельгии, ставшие ареной интенсивных битв.
 В 1713 году по Утрехтскому договору власть над бельгийскими провинциями переходит к Австрийской империи. После победы своей революции в 1795 году Франция освобождает истерзанную восстаниями и войнами нацию от ига австрийцев. Сражение у Ватерлоо и последующее низложение Наполеона Бонапарта открывает для Бельгии дорогу к независимости, хотя еще пятнадцать лет по воле Венского конгресса, она находится под юрисдикцией нидерландского Королевства. Но в 1830 году в Брюсселе поднимается восстание, пламя которого стремительно охватывает всю страну, и Бельгия становится прообразом того государства, известного нам сегодня. Власть монархии ограничивается конституцией, а первым королем, восходящим на престол, провозглашается Великий Герцог Саксен-Кобургский Леопольд.
 Первая и Вторая Мировые войны потрясают «маленькую великую Бельгию» (по выражению нобелевского лауреата, бельгийского писателя Мориса Метерлинка), снова и снова ей приходится возрождаться воистину из пепла, что она проделывает блистательно и бесподобно.
 Почему же тогда нам не снять шляпу перед фламандкой, и не преклонить колени перед валлоном, перед наследниками Рубенса и Магритта, Костера и Сименона?!
 Вот только короткие скупые факты, точнее лишь толика их…
 В Бельгии самый высокий подоходный налог среди стран Организации экономического сотрудничества и развития; Брюссельский королевский дворец больше своего Букингемского собрата ровно наполовину; фламандец основал Священную Римскую Империю; Нью-Йорк также был основан выходцем из ныне Бельгии; первая печатная газета выпускалась в Антверпене; «картошка-фри» тоже была придумана в этой стране.
 А еще - самая протяженная в Европе система железных и автомобильных дорог; самая длинная трамвайная линия в мире – на бельгийском побережье, 68 км; третье место, после Японии и Нидерландов, по количеству автомобилей на душу населения; по плотности людей на квадратный километр входит в пятерку самых густонаселенных стран планеты - всего проживает 10,5 миллионов человек на 30,5 тыс.кв.км.; абсолютный чемпион по количеству всевозможных фестивалей и карнавалов, а ежегодный праздник в местечке Бенше является единственным признанным шедевром устного и нематериального наследия человечества в северно-западной Европе, согласно списку ЮНЕСКО; имеет самый маленький город – Дурбуй, 500 человек, дата основания – 12 век; по меньшей мере, 9 из 191 человека, помещенных в зал почета и славы немецкой нации, храм Валгалла – валлоны и фламандцы; именно уроженец Бельгии первым открыл миру масляные краски, вероятней всего Ян Ван Эйк; саксофон был изобретен валлоном из Динана Адольфом Саксом; одна из первых стран, признавших эвтаназию и однополые браки…
 И последний, беспристрастный факт: бельгийское средоточие автострад – единственная структура на Земле, сделанная человеком, которую в ночное время видно с Луны.
 Так что… если не верите мне, положитесь на статистику. Она - статистика, это принятое мнение, не умеет привирать и сочинять…
Так что… крик американского астронавта «Я вижу Бельгию!» совсем не байка и не легенда!
 Я, например, вижу Бельгию без кавычек и не с Луны и… нахожу ее прекрасной и удивительной!
 Я ее знаю… и не знаю! Я ее хочу узнать ближе и понять глубже!
 И никто не мешает узнать и понять «маленькую великую Бельгию» вместе с Вами!
 Так что… присоединяйтесь, господа, присоединяйтесь!
 Я вижу Бельгию! = Мы видим Бельгию!

© "В.Г. Гильдий 2008"